TAIWAN

La elección de Taiwán como destino fue pura casualidad, pues durante el viaje de 101 días por el sudeste asiático ya tuvimos que cambiar varias veces de planes, desechando la idea de ir a Myanmar y encontrando un vuelo económico desde Kota Kinabalu (isla de Borneo-Malasia) a Taipei, capital de la isla. De esta manera y sin ningún tipo de información previa ni guía, dimos la vuelta a la isla en 8 días cerca de la línea de costa con un par de incursiones al interior, que es muy montañoso.

Taiwán fue una sorpresa y realmente nos asombró, nos topamos con muchos menos occidentales que en el resto del sudeste asiático, sus habitantes fueron amables y siempre encontraban la manera de ayudarnos pese a que muy pocos hablaban inglés (el idioma oficial es el chino mandarín), igualmente sus modernas ciudades y paisajes del interior, así como los numerosos templos y monasterios que pudimos visitar no nos dejaron indiferentes.

Hoy en día cuenta con 23 millones de habitantes y como muchos sabréis es lo que queda de la República de China que perdió la guerra frente a los comunistas en 1949, de ahí que sus relaciones con Pekín sean algo tensas y presionen hasta el punto de que sólo 22 países del mundo reconocen a Taiwán como independiente. Sin embargo, a todos los efectos es como si lo fuera, con su ejército, moneda, controles fronterizos y demás. La cultura (con las religiones budistas y taoístas como mayoritarias) es igual que la china, pudiendo decir lo mismo de la comida.

Iniciamos los datos más prácticos con una referencia al tiempo, con el que tuvimos suerte y fue bueno en general, pues estuvimos a principios de julio que es cuando las primeras lluvias y tifones pueden dejarse ver por la isla, de hecho, hubo uno importante al poco de irnos.

Requisitos de entrada, moneda y recomendaciones de viaje: con el pasaporte español en vigor basta para una estancia de 90 días (no hace falta visado) y la moneda de la isla es el nuevo dólar de Taiwán (con las siglas TWD), que en ese momento estaba a 1 €=39,65 TWD, sin embargo, utilizaré el cambio actual (junio 2015) de la web xe.com para el cálculo de los precios reflejados en este diario de 1 €=34,63 TWD.

En cuanto a la seguridad del país es muy buena y tampoco hacen falta vacunas obligatorias (dejo el enlace de las recomendaciones de viaje del Ministerio de Exteriores), si bien ya llevábamos nuestro seguro de viaje para los 101 días que costó 67 € por persona en rastreator.com.

Itinerario: 8 días empezando en Taipei y bajando en tren bala a Tainan, de allí a Kaohsiung y a la costa este con parada en Hua Lien y excursión al parque nacional Taroko, para regresar a Taipei de nuevo y visitar el cercano Yehliu Geopark (ver mapa).

Transporte: entrada con el vuelo de Air Asia Kota Kinabalu-Taipei (58 € cada uno). Para salir de la isla y regresar a Bangkok, previo a nuestra vuelta a España, tuvimos que coger dos vuelos de Air Asia independientes, Taipei-Kuala Lumpur (129 € cada uno) y Kuala Lumpur-Bangkok (62 € por cabeza).

Los transportes para moverse por el país son modernos, usando sobre todo el tren (incluido el tren bala de la costa oeste) con los siguientes precios. Dejo también los enlaces para el tren bala y para los trenes comunes.

• Tren bala Taipei-Tainan → 1.305 TWD=37,58 € (billete en asiento no reservado, dura 1h.42`).
• Tren Kaohsiung-Hua Lien → 726 TWD=20,90 € (billete asiento reservado, 5h.30`).
• Tren Hua Lien-Taipei → 420 TWD=12,09 € (billete asiento no reservado, 3h.).

Tanto en la capital como en Kaohsiung usamos el metro. También cogimos algún bus y alquilamos una moto para ir a Taroko desde Hua Lien, quedando todo reflejado en el relato.

Alojamiento: lo fuimos reservando de un día para otro en las habituales webs de Hostelworld y Hostelbookers excepto en Tainan, que lo buscamos al llegar allí y fue un sencillo hotel a 17 € la noche. El resto albergues en habitaciones compartidas pagando entre 10-13 € por cama y noche (iré describiendo todo cuando toque).

Os dejo ya los tres capítulos en los que he dividido este diario para hacerlo más ameno, con la peculiaridad de que he incluido la excursión al Yehliu Geopark en el de Taipei, pues pese a ir el último día es una excursión típica desde la capital dada su cercanía. Sólo recordar que he numerado los días en orden desde la llegada a Taiwán y entre paréntesis aparece el número total desde el inicio de esta espectacular aventura en Bangkok, así que ahora sí, ¿nos damos una vueltecita por esta bonita isla? ¡Espero que os sorprenda tanto como a nosotros!